Asunción, Agencia IP.- La Universidad Nacional de Asunción (UNA) lanzó el primer proyecto Asociación para la Investigación Científica y Tecnológica para el Desarrollo Sostenible (SATREPS) en Paraguay, iniciativa internacional que busca desarrollar soluciones innovadoras para combatir la Pyricularia del trigo, una enfermedad capaz de provocar pérdidas de hasta el 100% de la producción. Contará con una financiación de USD 1.850.000 aportados por el Gobierno del Japón, para el desarrollo de investigaciones conjuntas entre especialistas paraguayos y japoneses.
La iniciativa forma parte del programa SATREPS, impulsado por el Gobierno del Japón con apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
El proyecto reúne a la Facultad de Ciencias Químicas y a la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (CAPECO), como contrapartes principales en Paraguay, junto con la Universidad de Kobe como socia estratégica japonesa.
Por primera vez Paraguay accede a este prestigioso mecanismo de cooperación científica internacional, considerado uno de los más relevantes del mundo por su capacidad de vincular excelencia académica con soluciones concretas para desafíos de desarrollo.
Participan igualmente el Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT-UNA), la empresa GenePar y la Universidad de Kyoto, fortaleciendo una red de cooperación científica de alto nivel.
Desafío para la economía y seguridad alimentaria
La Pyricularia del trigo, causada por el hongo Pyricularia oryzae, representa una amenaza creciente para la producción agrícola nacional. Bajo condiciones climáticas favorables, la enfermedad puede destruir entre el 60 y 100% del rendimiento de los cultivos afectados en cuestión de semanas, comprometiendo la rentabilidad de los productores y la estabilidad de una cadena productiva estratégica para el país.
Durante la campaña agrícola 2025 se sembraron cerca de 350.000 hectáreas de trigo en Paraguay, alcanzando una producción aproximada de 1,2 millones de toneladas.
El cultivo constituye uno de los principales rubros de invierno y una fuente significativa de ingresos para miles de familias rurales, además de aportar materia prima para el mercado interno y la exportación.
La Prof. Mag. Cynthia Saucedo, decana de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA y directora del proyecto, destacó que la iniciativa representa mucho más que una investigación científica. Es una alianza estratégica entre la academia, el sector productivo y la cooperación internacional. Nuestro objetivo es transformar el conocimiento en soluciones reales para el campo paraguayo y fortalecer la capacidad del país para responder a una amenaza que trasciende fronteras, expresó.
La académica resaltó además que la Pyricularia ya provocó severas epidemias en Paraguay, especialmente en 2002 y 2023, cuando se registraron pérdidas superiores al 70% en numerosas parcelas productivas.
El gerente del proyecto, Prof. Dr. Julio César Iehisa, explicó que la investigación aprovechará avances científicos desarrollados por especialistas de la Universidad de Kobe, quienes identificaron genes con potencial para conferir resistencia al hongo.
De problema regional a amenaza global
La enfermedad fue identificada por primera vez en trigo en Brasil, durante la década de 1980 y posteriormente se expandió por América del Sur.
En los últimos años también se registraron brotes en Asia y África, particularmente en Bangladesh y Zambia, convirtiéndose en una preocupación para la producción mundial de trigo.
Proyecto se ejecutará inicialmente en Alto Paraná e Itapúa
El proyecto tendrá una duración de cinco años, desde agosto de 2026 hasta agosto de 2031. Inicialmente, se ejecutará en los departamentos de Alto Paraná e Itapúa, principales zonas productoras de trigo del país, con perspectivas de expansión hacia otras regiones agrícolas.
Además de generar conocimiento científico de frontera, la propuesta contempla la elaboración de un Manual de Manejo Integrado de la Enfermedad, destinado a transferir los resultados de la investigación a los productores y técnicos del sector.
Con esta iniciativa, Paraguay fortalece su posicionamiento en la investigación agrícola internacional y reafirma el papel de la UNA como institución líder en la generación de conocimiento orientado al desarrollo sostenible, la innovación tecnológica y la competitividad del sector productivo nacional.
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