Asunción, Agencia IP.- El proyecto turístico que integra a toda una comunidad de Misiones convierte a Santa María en una experiencia única donde la gastronomía, la artesanía, la historia jesuítica y la hospitalidad de sus habitantes forman parte de una propuesta que busca poner en valor la identidad paraguaya. La iniciativa fue presentada en el programa Tribuna, emitido por Paraguay TV, con la participación de sus impulsores.
Santa María, un pueblo del departamento de Misiones, se convirtió en protagonista de una innovadora propuesta turística que rompe con el concepto tradicional de hospedaje: en lugar de concentrar los servicios en un edificio, todo el pueblo funciona como un hotel, donde cada habitante, emprendimiento y espacio cultural forma parte de una experiencia integral para los visitantes.
El proyecto fue desarrollado con el objetivo de transformar las riquezas culturales, gastronómicas y humanas de la comunidad en una oferta turística organizada, respetando las tradiciones locales y fortaleciendo la economía de sus pobladores.
El project leader del proyecto Santa María, Joaquín Guanes, explicó que la iniciativa nació con la idea de «agarrar a todo el pueblo y empaquetar las distintas experiencias que la gente del pueblo ofrece».
«Es una oferta turística. Lo que hicimos fue desarrollar dos paquetes turísticos: uno de un día y otro de dos días. Durante dos años estuvimos acercándonos a las personas de Santa María, entendiendo cuáles son sus necesidades y qué es lo que pueden ofrecer, y en conjunto fuimos armando la propuesta turística», señaló.
Según Guanes, la esencia del proyecto puede resumirse en una idea central: «el pueblo te recibe como un hotel».
“»En vez de tener todas las experiencias y los amenities del hotel consolidados en una infraestructura, es todo el pueblo. Hay más de 12 negocios integrados al proyecto y cada uno ofrece lo mejor de su oficio: gastronomía, experiencias como el tallado en piedra con artesanas, productos locales y actividades vinculadas a la identidad de la comunidad», detalló.
Una experiencia basada en la identidad y la conexión humana
Uno de los principales valores diferenciales del proyecto es que no busca replicar modelos turísticos externos, sino mostrar aquello que hace único a Santa María: su gente, sus costumbres y su historia.
«Creo que lo que la gente y los turistas encuentran afuera es una experiencia 100% humana. Muchas veces queremos replicar cosas que se hacen afuera, pero ahora quisimos llevar al frente a Santa María como tal. No interrumpimos nada de la cultura y las tradiciones; las personas llevan sus tradiciones y costumbres, y eso es con lo que la gente termina conectando», expresó Guanes.
Para facilitar la articulación con los pobladores, el proyecto contó con un referente local que actuó como nexo entre los impulsores y la comunidad. Guanes destacó el trabajo de Miliciades, quien acompañó el proceso de integración de los habitantes y permitió que la propuesta se desarrollara de manera participativa.
El resultado es una experiencia turística que no solo ofrece atractivos, sino también cercanía, historias y vínculos humanos.
La creatividad como herramienta para contar la historia de Santa María
El desarrollo comunicacional del proyecto estuvo acompañado por Oniria, agencia creativa que trabajó en la construcción del relato y de la experiencia de marca del pueblo.
El director creativo de la firma, Manuel Rolón, explicó que el desafío consistió en transformar una realidad existente en un formato capaz de comunicar al mundo el valor de la comunidad.
«Lo que hicimos fue darle creatividad y comunicación a esto que ya existía y crear un formato comunicacional para que todo el pueblo funcione como un hotel», explicó.
El trabajo incluyó la creación del storytelling del proyecto, es decir, la historia que Santa María debía transmitir a sus visitantes, así como el diseño de la experiencia turística.
Rolón destacó que la humanidad detrás de la iniciativa fue uno de los factores que motivaron a presentar el proyecto en festivales internacionales de creatividad, entre ellos, Cannes.
«En tiempos en los que predomina la tecnología, sabíamos que esta idea iba a marcar de una forma diferente porque tiene humanidad de fondo», afirmó.
El equipo seleccionó Santa María como una de las propuestas a presentar debido al impacto social y cultural que generaba.
«Todos estuvimos de acuerdo en la agencia en que este era el proyecto que teníamos que llevar adelante. Es una idea que tiene mucha humanidad de fondo», indicó.
Tras un proceso de preparación que involucró a personas de distintos lugares del mundo, la propuesta se destacó a nivel internacional, consolidando a Santa María como un ejemplo de creatividad aplicada al desarrollo turístico y comunitario.
Un pueblo con historia jesuítica y mucho por descubrir
Además de su experiencia comunitaria, Santa María cuenta con un importante legado histórico vinculado a las misiones jesuíticas.
Guanes resaltó que el visitante encuentra un entorno marcado por la tranquilidad, la naturaleza y la historia.
«Nosotros acá en Asunción estamos todo el día entre el tráfico y muchas otras cosas; vos te vas a Santa María y lo primero con lo que te chocás es pura tranquilidad», expresó.
Entre los atractivos, mencionó el legado jesuítico de la zona, el museo que conserva piezas históricas de más de 500 años de antigüedad y los espacios naturales, como el cerro.
«El legado jesuita es muy importante y la gente lo valora muchísimo», afirmó.
La propuesta también incluye una oferta gastronómica variada. Cada emprendimiento aporta su propia especialidad para completar la experiencia del visitante.
«Hay varios locales gastronómicos en la propuesta y cada uno tiene su especialidad. En uno comimos un vori vori que estaba de 10 puntos; en otro están la chipa, el cocido. Cada punto tiene su propio condimento que hace un todo», comentó Guanes.
Turismo interno y desarrollo comunitario
Para los impulsores del proyecto, Santa María representa una invitación a redescubrir Paraguay desde sus propios territorios.
Rolón sostuvo que el mayor orgullo del proyecto radica en el impacto que ha generado en la comunidad.
«Todos los días generamos ideas para marcas que generan otro tipo de impacto, como ventas, pero en este caso creemos que cambiamos de alguna forma la realidad y la visibilidad de un pueblo. Eso no tiene precio», manifestó.
El director creativo destacó que el objetivo principal siempre fue mejorar las oportunidades de los habitantes de Santa María.
«Lo que más queríamos era cambiar la vida de las personas que formaban parte de Santa María, pero para bien. Queríamos que ese pueblo progresara y tuviera visibilidad», expresó.
Asimismo, reflexionó sobre la cantidad de comunidades paraguayas que poseen historias similares aún desconocidas.
«Cuando fui por primera vez a Santa María, pensé: no puedo creer que viva en Paraguay y no conozca este lugar. ¿Y cuántos pueblos deben tener las mismas características, e incluso mejores?”, señaló.
En ese sentido, hizo un llamado a valorar el turismo interno y conocer la cultura nacional.
«Muchas veces, cuando la gente habla de turismo, busca salir hacia afuera, pero acá hay muy buenas ofertas y muy lindas historias por descubrir», agregó Guanes.
Un modelo que busca replicarse en otros pueblos
Tras la experiencia de Santa María, los responsables del proyecto ya trabajan en extender el modelo a otras comunidades paraguayas.
Guanes explicó que Santa María fue inicialmente una prueba piloto, pero que actualmente ya está consolidada como un modelo viable.
«Decidimos arrancar con Santa María porque tenía todos los condimentos para articular este proyecto y ahora que sabemos que es un modelo de turismo que funciona, la idea es seguir replicándolo en otras ciudades que también tienen historias que contar», afirmó.
El próximo destino previsto es Valenzuela, donde comenzará un proceso similar de acercamiento, organización y capacitación con la comunidad.
«Es un proceso largo. Con Santa María fue casi un año de juntar a los pobladores, explicarles el proyecto, formalizarlos y acompañarlos. Tenemos que hacer lo mismo nuevamente, pero estamos encantados de hacerlo», señaló.
El proyecto cuenta, además, con el acompañamiento de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), que brinda apoyo en procesos de formalización y capacitación.
Cómo vivir la experiencia Santa María
Los visitantes interesados pueden acceder a los paquetes turísticos en la página web oficial del proyecto y realizar sus reservas a través de WhatsApp.
La iniciativa ofrece alternativas de visita de uno o dos días que permiten disfrutar de la gastronomía local, las artesanías, la historia y la cultura y, sobre todo, el contacto directo con los habitantes de Santa María.
Con esta propuesta, un pequeño pueblo de Misiones demuestra que el turismo puede construirse desde la identidad, la participación comunitaria y las historias que permanecen vivas en cada rincón del Paraguay.