Tel Aviv.-Israel y el movimiento islamista palestino Hamas iniciaron hoy el esforzado recorrido de lograr en cuatro días de tregua la liberación de 150 presos palestinos y de 50 rehenes -en principio, mujeres y niños- que los milicianos tienen en su poder luego del ataque múltiple perpetrado el 7 de octubre en territorio israelí, fecha que marca el inicio de una guerra que ya lleva siete semanas y miles de muertos y heridos.
La tregua se inició a las 7 (las 2 en la Argentina) luego de una intensificación de ataques del Ejército israelí sobre la Franja de Gaza, y se aguarda para las próximas horas la liberación de los primeros 13 rehenes de una lista de 50 que quedaron en poder de Hamas, según el acuerdo alcanzado por Qatar, mediador clave junto a Egipto y Estados Unidos.
El brazo armado de Hamas, las Brigadas Ezzedin al Qasam, confirmó «un cese de todas las operaciones militares» durante cuatro días a partir de hoy y el canje de un total de 50 rehenes, mujeres y niños, a cambio de la liberación de tres presos palestinos por cada secuestrado.
Israel confirmó que recibió una «primera lista de nombres» de rehenes y que está «en contacto con todas las familias».
Israel difundió una lista de 300 prisioneros palestinos que pueden ser excarcelados: 33 mujeres y 267 menores de 19 años.
La comunidad internacional acogió el acuerdo con optimismo, viéndolo como un primer paso hacia un cese del fuego duradero.
La ONU lo calificó de «paso importante», pero consideró que «queda mucho por hacer», recogió la agencia de noticias AFP.
El Gobierno israelí aceptó la tregua a pesar de la oposición interna.
«A menudo debo elegir entre una decisión difícil y otra todavía más difícil, y este es particularmente el caso con los rehenes», dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Entre los 267 jóvenes palestinos de menos de 19 años que deberán ser liberados figuran 49 miembros de Hamas.
«Pusimos como condición que las mujeres y niños palestinos presos» sean liberados «por orden de antigüedad» en las cárceles israelíes, declaró Bassem Naim, alto cargo de Hamas.
La mayoría de los prisioneros son originarios de Cisjordania ocupada, pero cinco son de la Franja de Gaza, según un responsable israelí que habló bajo condición de anonimato.
El acuerdo se anunció tras casi siete semanas de una guerra desencadenada por un ataque de Hamas en suelo israelí que, según las autoridades de ese país, dejó 1.200 muertos, en su mayoría civiles, incluidos niños.
Además 240 personas fueron secuestradas el día del ataque del movimiento islamista palestino y llevadas a la Franja de Gaza. En ese grupo hay unas 20 personas de nacionalidad argentina.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva contra Gaza que, según Hamas, ha dejado casi 15.000 muertos en este territorio palestino, entre ellos más de 6.000 menores.
Los combates continuaron toda la noche en este pequeño territorio de 360 kilómetros cuadrados sobre el cual Israel impone desde el 9 de octubre un «asedio total», cortando el suministro de agua, comida, electricidad y combustible.
La agencia palestina Wafa informó de bombardeos israelíes que provocaron «decenas» de muertos en diferentes sectores de Gaza.
La Yihad Islámica Palestina, que participa en los combates, informó de enfrentamientos en el corazón de Ciudad de Gaza, en el norte de la Franja.
Un conductor del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) fue asesinado en el norte de la Franja de Gaza, junto con varios miembros de su familia, comunicó este viernes la organización, citada por la agencia de noticias Sputnik.
«Estamos profundamente entristecidos por la matanza de nuestro estimado colega Abdellatif Ali Moussa, así como de varios miembros de su familia, en el norte de la Franja de Gaza. Abdellatif trabajó como conductor del CICR durante unos 20 años», publicó el Comité en la red social X.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, acusó este viernes a Israel de «matar periodistas» que «tratan de contar al mundo la tragedia» que se vive en la Franja de Gaza.
«Israel está matando especialmente a periodistas que intentan anunciar al mundo la tragedia humanitaria de Gaza a pesar de todas las dificultades. Como resultado de los ataques de Israel, más de 60 periodistas han sido asesinados hasta ahora», dijo Erdogan durante una Cumbre Internacional de Comunicación Estratégica organizada por la Presidencia turca.
El Gobierno de Egipto, en tanto, aseguró hoy que ha «intensificado sus contactos» con Israel y Hamas para «consolidar» la tregua.
«Estos contactos buscan evitar violaciones, especialmente después de que Israel haya abierto fuego en los alrededores del Hospital Indonesio», en el norte de la Franja, según un comunicado publicado por el Servicio de Información Estatal egipcio a través de su página web.
Con el inicio de la tregua comenzaron a entrar en Gaza los primeros camiones con ayuda humanitaria a través del paso de Rafá, en la frontera con Egipto.Télam.