Los Ángeles.- Kobe Bryant dice adiós. El tercer máximo anotador de la historia de la NBA lo ha hecho oficial con una emotiva carta a su primer amor, el baloncesto. Ese que le cautivó a los seis años y ese al que despedirá en 2016 cuando termine la reciente temporada: «Estoy preparado para dejarte ir (…) Te querré siempre».
«Querido baloncesto, desde el momento en el que empecé a ponerme los calcetines de mi padre y a lanzar tiros ganadores imaginarios en el ‘Great Western Forum’ supe que era una cosa real.
Me enamoré de ti. Un amor tan profundo que te di mi todo. Desde mi mente y mi cuerpo hasta mi espíritu y mi alma.
Como un niño de seis años enamorado profundamente de ti, nunca vi el final del túnel. Solo me vi a mí mismo corriendo para salir de uno.
Por ello, corrí. Corrí arriba y abajo en cada pista tras cada balón perdido. Preguntaste por mi prisa y te di mi corazón, porque él vendría con mucho más.
He jugado a través del sudor y el dolor no porque me llamaran los retos sino porque me llamaste tú.
Lo hice todo por ti porque eso es lo que haces cuando alguien te hace sentir tan vivo como tú me hiciste sentir.
Le diste a un niño de seis años el sueño Laker y siempre te querré por ello. Pero no puedo quererte obsesionadamente por mucho más tiempo. Esta temporada es todo lo que tengo para darte. Mi corazón puede aguantar los golpes, mi mente puede sostener la batalla pero mi cuerpo sabe que es tiempo de decir adiós.
Y está bien. Estoy preparado para dejarte ir. Quiero que sepas ahora que nosotros podemos saborear cada momento que nos queda juntos. Los bueno y lo malo. El uno al otro nos hemos dado todo lo que tenemos.
Ambos sabemos que no importa qué haga después. Siempre seré ese niño con calcetines, la basura en la esquina, cinco segundos en el reloj, el balón en mis manos. 5…4…3…2…1
Te querré siempre,
Kobe»