Bogotá.-El presidente de Colombia, Gustavo Petro, era esperado hoy en La Habana para firmar lo que describió como un acuerdo con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) para avanzar «sin retroceso» hacia la paz, tras semanas de negociaciones sostenidas en Cuba.
En Cuba «voy a firmar un papel que puede significar el comienzo sin retroceso de una era de paz en este país», dijo ayer el primer mandatario de izquierda de Colombia durante una intervención ante miles de simpatizantes en el centro de Bogotá.
Por su parte, el ministro de Defensa, Iván Velásquez, dijo a los medios colombianos que estuvo hablando con sus compañeros del Gobierno sobre los «términos de cese al fuego» con el ELN, informó la agencia de noticias AFP.
«Esperamos que se pueda firmar», indicó Velásquez.
El Ejército «hizo algunas observaciones que esperamos que hayan sido acogidas», agregó.
A fines de 2022, Petro, asumido en agosto pasado, impulsó este proceso con el ELN, que inició en noviembre en Venezuela y continuó en marzo en México y desde el 2 de mayo en Cuba.
El lunes, Petro publicó en su cuenta de Twitter la foto de una reunión con la «cúpula militar» y sus negociadores con la guerrilla.
En el fondo de la imagen se apreciaba una diapositiva sobre un «acuerdo de cese al fuego bilateral» que iniciaría hoy, pero la imagen fue eliminada de su cuenta minutos después y luego de que varios usuarios de esa red social se percataran del texto.
Tras la reunión, el jefe negociador del Ejecutivo colombiano, Otty Patiño, dijo a medios que el Gobierno evalúa un cese de hostilidades «durante seis meses», sin precisar cuándo iniciaría la tregua.
El avance de estos diálogos se había estancado desde enero, cuando la guerrilla izquierdista del ELN rechazó el cese al fuego bilateral de seis meses que el presidente había anunciado la víspera de Año Nuevo.
Los rebeldes argumentaron entonces que el cese no había sido acordado en la mesa de negociaciones, y desde entonces las agresiones armadas entre las dos partes no han cesado.
Entre esas agresiones se incluye un ataque a finales de marzo con armas largas y explosivos que dejó diez militares muertos cerca de la frontera con Venezuela y que puso en la cuerda floja el proceso de negociación.
La visita de Petro a La Habana ocurre tres días después de que la Fiscalía de Colombia anunciara la suspensión de la orden de captura contra Antonio García, líder máximo de esta guerrilla fundada en 1964, bajo la inspiración de la revolución cubana.
Las negociaciones con ELN habían iniciado en 2018 en La Habana, durante el gobierno de Juan Manuel Santos (2010-2018).
Pero el proceso fue sepultado por su sucesor Iván Duque (2018-2022), tras un atentado con coche bomba contra una escuela de policía que dejó 22 muertos.
El ELN, que en 2022 tenía 5.850 combatientes según las autoridades colombianas, ha sostenido frustradas conversaciones con cinco gobiernos.
Desangrado por medio siglo de conflicto armado, Colombia ha intentado numerosas negociaciones de paz con los grupos armados, muchas de ellas fallidas.
Un histórico pacto negociado en La Habana en 2016 desarmó a la poderosa guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y la transformó en partido político.
La delegación del ELN regresó a La Habana, de donde salió en septiembre de 2022, tras la llegada de Petro al poder.
Su predecesor había reactivado en 2019, después del ataque contra la escuela de policía, las órdenes de captura contra los negociadores del grupo armado y exigió su extradición, lo que abonó para que el expresidente estadounidense Donald Trump incluyera a Cuba en la lista de Estados que patrocinan el terrorismo.
Petro ha expresado su rechazo a esta medida, y la delegación del Gobierno ha dicho que espera que el éxito en la negociación de paz con el ELN contribuya para que la isla caribeña sea retirada de esta lista negra.Télam.